Tabaco
Se trata de una planta solanácea, la Nicotina
tabacum, de cuyas hojas se obtienen distintas labores destinadas al consumo
humano (cigarrillos, cigarros puros, picadura de pipa, rapé, tabaco de mascar,
etc.)
La forma más popular de consumo de tabaco es
el cigarrillo, en cuyo humo se han identificado alrededor de 4,000 componentes
tóxicos, los más importantes son los siguientes:
- Nicotina: sustancia estimulante del
sistema nervioso central, responsable de los efectos psicoactivos de la
sustancia y de la intensa dependencia física que el tabaco provoca.
- Alquitranes: sustancias probadamente
cancerígenas, como el benzopireno, que inhala el fumador y quienes,
conviviendo con él, en ambientes cerrados, se ven forzados a respirar el
humo tóxico que éste devuelve al ambiente.
- Irritantes: tóxicos responsables de
la irritación del sistema respiratorio ocasionado por el consumo de tabaco
(faringitis, tos, mucosidad, etc.).
- Monóxido de Carbono: sustancia que
se adhiere a la hemoglobina, dificultando la distribución de oxígeno a
través de la sangre.
Efectos del uso del tabaco en el corto plazo:
- Relajación
- Sensación de mayor concentración
- Disminución de la capacidad pulmonar
- Fatiga prematura
- Disminución de los sentidos del gusto y el
olfato
- Envejecimiento prematuro de la piel de la
cara
- Mal aliento
- Color amarrillento de dedos y dientes
Efectos del uso del
tabaco a largo plazo:
-
Dependencia
psicológica
-
Reacciones
de ansiedad y depresión consecuentes a la dificultad para dejar el tabaco
-
Faringitis
y laringitis
-
Dificultades
respiatorias
-
Tos
y expectoraciones
-
Ulcera
gástrica
-
Cáncer
pulmonar
-
Cáncer
de boca, laringe, esófago, riñón y vejiga
-
Bronquitis
y efisema pulmonar
-
Cardiopatías:
infartos de miocardio y anginas de pecho
La
dependencia del tabaco, tanto psíquica como física, es difícil de superar aun
cuando el fumador se encuentre motivado para ello. Cuando se deja de fumar es
habitual la aparición de un síndrome de abstinencia cuyos síntomas más
frecuentes son: ansiedad, irritación, insomnio, dolor de cabeza, fatiga,
aumento del apetito, dificultad de concentración, etc. Este síndrome, que
aparece a las pocas horas de terminar el último cigarrillo, puede prolongarse
durante 7-10 días y el deseo de encender un cigarrillo puede mantenerse durante
años.
